為中國的改革決策提供了不斷完善和及時糾錯的機會。為政策實施而做的試點，其主要目的是測試政策的可行性和執(zhí)行效果，探索如何根據(jù)各個地方、各個部門、各個特殊人群的具體情況去執(zhí)行政策，為政策的全面推廣提供經驗；為政策調整而做的試點，其主要目的是對一項尚在實施的政策進行實地評估，探索對它做部分終止、增益和修訂的必要性和可能性，并對做這樣的調整先行先試以觀察其實際效果。在以上兩種情況下，政策試驗都為中國改革決策的不斷完善和及時糾錯作出了重要貢獻。

為什么政策試驗能夠在當代中國的改革開放中大放異彩？答案就是中國現(xiàn)行的政治制度為政策試驗搭建了必不可缺的制度平臺。那么，這個制度平臺的構成是怎樣的？

第一，在中國特色社會主義政治制度這一制度體系中，中國共產黨起著總攬全局、協(xié)調各方的領導核心作用，馬克思主義是黨的行動指南，辯證唯物主義對公共決策有方法論的作用，而這一方法論則是政策試驗的哲學依據(jù)。

第二，政策試驗須在一定的政策理念或戰(zhàn)略構想或政策方案的引導下才能進行，盲目的、隨意而為的試驗對于公共決策來說是沒有意義的。在中國特色社會主義政治制度體系中，中國共產黨的領導核心作用的一個基本體現(xiàn)，就是對改革開放各個階段、各個領域的重大改革舉措進行戰(zhàn)略指導，提出具有統(tǒng)領性、統(tǒng)攝性的大概念、大理論，如“社會主義社會初級階段”“社會主義市場經濟體制”“三個代表”“科學發(fā)展觀”，等等。有這些政策理念或戰(zhàn)略構想的指引，各項具體政策試點的試驗就有了方向，就可以解放思想，在理論聯(lián)系實際的基礎上大膽探索。

第三，以試驗——推廣為基礎的政策過程的展開，推手和掌控者是公共權力。在當代中國，實行民主集中制的組織制度和實行群眾路線的領導制度，則是保障公共權力在公共決策中有效運作的制度性因素。沒有這樣的組織制度和領導制度給予支撐，政策試驗就失去了存在的基礎。

第四，中國特色社會主義政治制度體系為“不爭論，大膽地試”留下了制度空間。在領導和群眾都存在廣泛爭議的情況下，要形成整體性政策并付諸試驗是難獲共識的，強行決策勢必導致社會分裂。中國政治制度的優(yōu)勢在于具有制度彈性，這種彈性的一個重要表現(xiàn)就是容納多樣性，鼓勵試驗、探索和創(chuàng)新。如果政策理念或戰(zhàn)略構想已經達成共識，在各項重點改革舉措的決策上，就可以“不爭論，大膽地試，大膽地闖”；“允許看，但要堅決地試”。經過試驗，從各個試點的實踐中總結和提煉對整體性政策有用的成分。這樣從點到面，用事實說話，就能夠在各項重大改革舉措的決策上消除分歧，達成共識。鄧小平說：“不搞爭論，是我的一個發(fā)明。不爭論，是為了爭取時間干。一爭論就復雜了，把時間都爭掉了，什么也干不成。”

第五，中國特色社會主義政治制度體系有一個突出的特點，就是改革開放以來，領導體制是穩(wěn)定的，政策是連續(xù)的。這樣，就為政策試驗提供了前提條件。倘若不具備這一條件，試點取得的經驗就難以轉化成政策，難以完成從點到面的推廣，更談不上進行頂層設計。原因很簡單，在一些政治領導人的政策理念引導下進行的政策試驗，隨著發(fā)生政治變動和政策斷裂，就失去了彰顯其意義和作用的可能性。