金磚國家在各種國際組織和論壇上對許多問題持類似觀點，如在布雷頓森林體系改革、多哈回合談判、聯(lián)合國千年發(fā)展目標中所表達的對一個民主平等的世界秩序的渴望、對國際事務上平等合作和相互尊重原則的呼吁、對國際恐怖主義的譴責等。所有這些都成為金磚國家團結一致的基礎。在金磚國家集團的形成過程中，中國充當了一個重要的角色，未來應如何更好發(fā)揮作用？

首先，中國可以在多方面促進金磚國家之間相互了解，相互學習，尤其是在歷史、文化和發(fā)展領域，以建立相互信任，深化多邊合作。要建立信任，理解是前提。金磚國家機制建立以來，重點一直放在經濟合作上。然而，人類不僅是經濟動物，社會發(fā)展更取決于文化成果。金磚國家各國擁有不同的文化價值觀和傳統(tǒng)習俗。五個國家覆蓋四大洲，擁有豐富的歷史和文明，這些文明成果可以傳播并為大家分享。然而，金磚國家的人民事實上并不熟悉相互的文化傳統(tǒng)與豐富歷史。因此，金磚國家應該逐步建立相互理解和相互學習的機制，通過組織各種活動，如參觀交流、學者互訪、藝術演出、會議討論等，以展開對多元文化主題和不同類型文明的探討，舉辦歷史和藝術展覽，開發(fā)相關課程的教育培訓，在國際事務中進行思想交流。只有互相了解、理解，團結才會有基礎。

金磚國家經濟發(fā)展迅速，吸引了世界投資者的目光。然而，不同國家有不同的發(fā)展戰(zhàn)略。到目前為止，金磚國家已逐步在政府層面形成了經濟合作的相關機制，特別在貿易和投資方面。中國除了可以學習認識金磚各成員國豐富的文化遺產，還可以學習它們的發(fā)展經驗。俄羅斯在科技方面一直居于領先地位，更重要的是，它形成了一種理論與實踐相結合的綜合系統(tǒng)。中國在發(fā)展過程中基本上遵循“先發(fā)展，再環(huán)保”的做法，因而導致了不少問題，而巴西的環(huán)保理念遠比中國先進。印度的金融機構已建立了各種支持小企業(yè)的有效系統(tǒng)，同時在金融領域奠定了堅實的法律制度，這些值得中國同行借鑒學習。南非通過和平手段理性實現(xiàn)種族隔離制度之后的民族和解，為妥善解決民族矛盾提供了一些好的政策和做法。中國可以從這些國家的政策和實踐中學習并受益。

其次，中國應帶頭推動合作議程，從而使雙邊和多邊合作的方式多樣化。自金磚國家建立以來，合作多集中在貿易和投資方面，此外還包括對氣候變化和環(huán)境問題的關注和討論。顯然，要促進多邊合作，需要開發(fā)更多的合作領域。金磚國家要逐漸提升在國際經濟——如國際發(fā)展合作和金融制度方面，甚至國際政治規(guī)范和規(guī)則制定方面的地位。發(fā)展中國家在國際發(fā)展合作方面有更多共同語言，可以向最不發(fā)達國家提供實際援助。2007年，筆者在南非國際事務研究所參加一個有關南南援助政策比較的內部會議，參與者包括來自巴西、印度、中國和南非的學者以及歐洲一些發(fā)展機構。筆者發(fā)現(xiàn)，南方國家的援助政策與西方國家的做法大不相同。西方國家往往將各種附加條件放在第一位，通過強加自身價值觀來干涉他國內政，引發(fā)了受援國的各種不滿。印度學者比斯瓦斯也注意到這一情況。金磚國家應建立自己的國際發(fā)展合作議程。

自全球金融危機爆發(fā)以來，美國量化寬松政策的負面作用既普遍又明顯。金磚國家在貿易結算中應盡量避免美國貨幣政策造成的災難性影響。人民幣成為可兌換的貨幣非常重要。中國是金磚國家中最大的經濟體，必須確保其貨幣完全可兌換，應廢除對資金流動的各種限制，加強貨幣流動的自由度，從而使人民幣在金磚國家之間和國際貿易中能更有效使用。因此，金磚國家應該聯(lián)合起來，使貨幣體系更有利于組內成員，而不是成為美國控制的貨幣體系的被動受害者。

最后，要鞏固金磚成員國之間的團結。這包括檢討以往的政策和信息交換網(wǎng)絡，建立解決沖突的制度。中國應帶頭對與其他成員國間的歷史政策進行檢討。金磚國家之間的雙邊關系歷史較長，國家之間簽署了各種協(xié)議，制定了較多相關合作政策。哪些協(xié)議仍然有效并可激勵雙邊關系，哪些已經過時從而會阻礙合作？都要做分析鑒別。首先，若協(xié)議已成為雙邊關系的障礙，則需要取消。第二，有利于兩國關系的協(xié)議要保持。第三，一些協(xié)議可能對雙邊關系有益，但不適用于多邊合作的新局面。第四，有些協(xié)議已經長期過時，但仍然存在，這需要及時廢除。因此，要重新審視這些協(xié)議的有效性并系統(tǒng)探討重新簽訂協(xié)議的可能性。

更重要的是，信息已成為國際政治經濟中日益重要的問題。金磚國家應逐步建立一個龐大的交換網(wǎng)絡系統(tǒng)以共享各種信息，特別是關于國際重要問題的交流，如和平與戰(zhàn)爭、援助與合作、經濟與就業(yè)、教育與發(fā)展等?？傮w上，金磚國家對這些問題的看法比較類似，但需要更多的咨詢、更自由的思想交流和信息共享，以協(xié)調相互之間的行動。在對待國際上的非傳統(tǒng)安全威脅，如恐怖主義、販毒問題、分離活動、非法跨境活動方面，信息的共享至關重要。建立沖突解決機制也必不可少，金磚國家在資源、生產和貿易方面存在利益沖突，這些都需要建立有效的沖突解決機制。

作為世界新興經濟體的一部分，金磚國家的協(xié)調與合作近年來進展較快。俄羅斯是一個在科學技術上領先的傳統(tǒng)大國，并有著豐富的自然資源。印度有著悠久的傳統(tǒng)文化，被譽為“世界辦公室”。巴西不僅有豐富的自然資源，也在可再生能源方面享有聲譽。南非在政治和經濟上都具有相當先進的系統(tǒng)，也擁有巨大的自然資源。中國有著較為成功的發(fā)展經驗，充當著經濟發(fā)展的“世界工廠”。金磚國家的所有這些特點使其擁有巨大的競爭優(yōu)勢。在討論金磚國家與當前國際秩序的關系時，學者們有時會問金磚國家應該選擇被融入還是以一種零和游戲的態(tài)度去挑戰(zhàn)現(xiàn)行制度。筆者認為，金磚國家應以更開放的胸襟與現(xiàn)有體系合作，并逐漸改變現(xiàn)存制度。而作為第一步，則需建立相互之間的信任。在諸多關于21世紀的預測中，如“印度世紀”、“中國世紀”或“世紀非洲“，究竟哪一種預測是正確的？并沒有明確的答案，然而，可以肯定的是，21世紀必將是新興國家的世紀。