敲剝百姓，危害社會。基層胥吏不僅與官員交結(jié)，還與當(dāng)?shù)氐母缓老喙绰?lián)，共同欺壓百姓。有的侵占民田，有的偽造稅產(chǎn)簿，偷盜稅款；更有甚者，將富豪的稅賦轉(zhuǎn)嫁到普通民戶身上。這些行為既造成國家財稅的大量流失，也加重了民戶的負擔(dān)。

例如潘宗道是徽州吏，在協(xié)助知州處理民間田地糾紛時，他就利用職權(quán)欺上壓下，先把糾紛土地收歸官府，再私自以低價歸入自己名下。為了不被發(fā)現(xiàn)，他除了欺瞞、賄賂官員外，還與當(dāng)?shù)氐拇蟮刂鞴唇Y(jié)，導(dǎo)致百姓家破人亡者不計其數(shù)。東窗事發(fā)后，潘宗道卻被從輕發(fā)落，“杖脊十五，配徽州牢城”。宋代鄉(xiāng)村還活躍著一批攬戶，他們一到征糧時節(jié)，就走鄉(xiāng)竄戶，到各家去收糧，再統(tǒng)一上交官府。攬戶代納賦稅原本是利官便民之舉，卻成為擾民、國稅流失的要因。這些攬戶大多由地方的胥吏或是他們的親戚充當(dāng)，他們仗著官府的權(quán)勢，采用各種威逼手段強行向村戶征稅，在上交稅糧時，他們又與管理府庫的倉吏一起在計量器（斛）上做文章，大斗改小斗，從而達到偷逃稅糧的目的。遇到國家出臺減稅政策時，受惠的也是胥吏與攬戶?？梢哉f宋代的攬戶已經(jīng)成為有官家背景的地方惡勢力，而操控這一切的就是地方官府內(nèi)的胥吏。

當(dāng)胥吏看不到進遷希望時，追求財富就成了他們滿足自我需求的最好方式

從現(xiàn)存文獻來看，宋代的吏治腐敗問題長期存在并且愈演愈烈，士人甚至將吏貪與亡國聯(lián)系起來，認為“漢之天下失于貴戚，唐之天下失于宦官，本朝之天下則弊于吏奸。凡為朝廷失人心、促國脈者，皆出于吏貪”。②宋代對吏治也進行過整頓，卻收效甚微。原因何在？也許只有透過表面現(xiàn)象，從制度本身著手，深入剖析官與吏之間關(guān)系變化的脈絡(luò)，才能找到答案。

秦漢時期，官與吏雖角色不同，但兩者間并無貴賤之分，他們共同維系著國家機器的運轉(zhuǎn)，胥吏也可以通過各種途徑轉(zhuǎn)換成官員，當(dāng)時“公卿多出胥吏”。到了漢武帝之后，隨著儒學(xué)獨尊地位的確立以及察舉制的不斷完善，越來越多的儒學(xué)之士通過舉薦而躋身公堂，受到重用，于是官與吏開始分化，開始有了尊卑之別，“儒漸鄙吏”。魏晉時期，流品之分漸盛，胥吏被視為不入品的“流外”、“雜流”，官與吏之間的鴻溝拉大，“儒吏殊途”的局面出現(xiàn)。唐朝以后，伴隨著貴族勢力的日漸衰落，士大夫階層逐步崛起與壯大，越來越多的讀書人在不問出身、講求公平的科舉取士制度下，通過自我奮斗進入官僚政治集團，到了宋代，由文化精英占主導(dǎo)的文官政治最終形成，文官的社會地位也提升到一個新的高度，而與此形成鮮明對比的是，胥吏的地位進一步下滑。北宋神宗朝，王安石推行“募役法”（免役法），將原本由鄉(xiāng)村上三等戶承擔(dān)的“職役”，改由政府雇人承擔(dān)，于是，大批被招募來在官府任職的辦事人員轉(zhuǎn)而成為胥吏的一部分，吏與役合流，更是讓胥吏的社會地位一落千丈，降至最低點。

官員與胥吏同在官府任事，本應(yīng)相互扶持、共同維系國家機器運轉(zhuǎn)，但是，宋代官員與胥吏間的尊卑之別已達到極至，兩大群體間的矛盾也日趨激化。在此背景下，官與吏之間維持著既相互依存又沖突不斷的矛盾關(guān)系：一方面，隨著中央集權(quán)的不斷強化以及法律條文的日益繁密，對各部門內(nèi)相關(guān)法律條文和工作流程的熟悉程度，官員遠不及胥吏，胥吏在政務(wù)處理過程中的作用越來越大，他們甚至能夠代官理政，越權(quán)行事，逐步成為官府中的實權(quán)派。南宋時，士大夫驚呼：“吏強官弱，官不足以制吏。”③而另一方面，宋代雖然有胥吏出職為官的規(guī)定，但真正能出職的人數(shù)極少，且多需在官府任吏職二、三十年以上。絕大多數(shù)胥吏只能以“庶人”的身份在官府當(dāng)差，拿著微薄的俸祿，還要處處受到官員的制約、欺壓。即便是那些出職為官者，仍然受到排斥，他們一般只能被授縣尉、縣主簿、監(jiān)當(dāng)官之類的繁雜差遣，官階也最高只能到八品，表明流外出身者只能是最底層的官員，沒有向上升遷的可能。除此之外，胥吏群體還被禁止參加科舉考試。當(dāng)胥吏看不到進遷的希望時，追求財富就成了他們滿足自我需求的最好方式。正如蘇軾所言：“夫人出身而仕者，將以求貴也。貴不可得而至矣，則將惟富之求，此其勢然也。”④而枉法弄權(quán)、侵侮士類，也成胥吏發(fā)泄不滿、報復(fù)官員的手段。官員若馭吏過嚴，胥吏或“空一縣逃去”，造成政務(wù)癱瘓；或越級上告、制造事端迫其離去。在與胥吏博弈中，官員往往會處于下風(fēng)。

總之，宋代胥吏在國家政治中發(fā)揮的作用越來越大，他們的社會地位卻日趨卑賤，這是導(dǎo)致吏奸難禁、吏治腐敗的最主要原因。而胥吏的貢獻與地位之所以會形成強烈反差，與管理體制中的不合理因素有關(guān)，與胥吏既在官僚機構(gòu)任職又不屬于官僚集團的角色定位有關(guān)。

（作者為浙江大學(xué)古籍研究所教授、博導(dǎo)）

【參考文獻】

①馬端臨《文獻通考》卷三五《選舉考八·吏道》。

②俞文豹《吹劍錄外集》。

③《建炎以來系年要錄》卷六〇。

④《蘇軾集》卷四七《策別六》。

責(zé)編/周素麗   美編/于珊

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