美國進(jìn)入亞太地區(qū)并且保持一個(gè)世紀(jì)的影響力，同美國的亞太海洋戰(zhàn)略和美國海上力量在這個(gè)地區(qū)保持持久影響力不無關(guān)系。美國的海權(quán)思想特別是馬漢海權(quán)理論是美國維護(hù)其在亞太地區(qū)利益的理論和思想基礎(chǔ)。長期來，美國的海上安全戰(zhàn)略基于海權(quán)理論，成為美國追逐其商業(yè)利益和海洋霸權(quán)的政策指引。在海權(quán)理論和政策的指引下，美國從海洋弱國，一戰(zhàn)之后一躍而為海洋強(qiáng)國。1922年制訂的《五國海軍條約》，使美國的利益得到了維護(hù)，美國成為真正的世界海權(quán)體系的制訂者和維護(hù)者。1945年8月日本投降后，美國成為亞太地區(qū)海上霸主。亞太地區(qū)包括日本、菲律賓和東南亞一些國家，都認(rèn)為美國是太平洋地區(qū)安全穩(wěn)定器、中間人，甚至認(rèn)為美國可以發(fā)揮平衡輪的作用。盡管冷戰(zhàn)結(jié)束，舊有的冷戰(zhàn)思維不該繼續(xù)，但是美國依然把自己看成為地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)、海洋安全秩序的主導(dǎo)者。奧巴馬政府同其前任一樣，要讓美國在亞太海洋秩序的重構(gòu)中繼續(xù)扮演領(lǐng)導(dǎo)者角色。這似乎也是當(dāng)代奧巴馬政府制訂最新亞太海上安全戰(zhàn)略的理論和政策取向。  

奧巴馬政府對亞太海洋安全局勢的分析和判斷

奧巴馬總統(tǒng)上任之后不久，美國戰(zhàn)略重心從伊拉克戰(zhàn)場和阿富汗戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移，開始重返亞洲。美國把其海洋戰(zhàn)略核心放在太平洋地區(qū)，把美國的商業(yè)利益和經(jīng)濟(jì)增長寄托于亞太地區(qū)。2012年初，奧巴馬政府全面實(shí)施亞太再平衡戰(zhàn)略，即在政治、安全、外交和經(jīng)濟(jì)上全面進(jìn)入亞太。美國在安全上不僅要強(qiáng)化雙邊同盟體系，而且謀劃三邊甚至多邊安全機(jī)制，政治上推行外交前沿部署，經(jīng)濟(jì)上則強(qiáng)力推進(jìn)跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定（TPP），構(gòu)建美國主導(dǎo)下的太平洋經(jīng)濟(jì)和安全架構(gòu)。

美國亞太戰(zhàn)略調(diào)整的基本動(dòng)因在于應(yīng)對中國的快速崛起，維護(hù)其長期擁有的亞太事務(wù)主導(dǎo)權(quán)。隨著中國的快速崛起，國際力量對比出現(xiàn)重大變化，在亞太區(qū)域架構(gòu)發(fā)生深刻變動(dòng)特別是中國海上力量不斷增強(qiáng)之際，美國認(rèn)為這是對美國主導(dǎo)權(quán)的挑戰(zhàn)。奧巴馬政府第一任期提出的重返亞太戰(zhàn)略，旨在加強(qiáng)其在亞太地區(qū)的海上軍事力量部署，舉行更多的軍事演習(xí)，強(qiáng)化美國的“存在感”，設(shè)法推動(dòng)“亞洲版”導(dǎo)彈防御體系建設(shè)。

但是國際局勢的變動(dòng)并沒有按照美國的邏輯前行。中共十八之后，中國周邊外交在習(xí)近平總書記領(lǐng)導(dǎo)下主動(dòng)謀劃，努力進(jìn)取，取得了重大成果。而奧巴馬政府則認(rèn)為，亞太地區(qū)特別是海上安全已經(jīng)成為影響美國國家利益的重災(zāi)區(qū)。美國奧巴馬政府對地區(qū)海洋局勢分析后認(rèn)為，影響美國亞太海上安全戰(zhàn)略的主要因素是：

其一，對海上島嶼和領(lǐng)土主權(quán)的聲索和爭議是對美國在亞太地區(qū)商業(yè)利益和海上安全的主要威脅。美國認(rèn)為，亞太地區(qū)海上通道對美國和全球的商業(yè)利益至關(guān)重要。海上通道安全將對全球貿(mào)易產(chǎn)生重要影響。美國認(rèn)為，中國在南海地區(qū)咄咄逼人的行動(dòng)正在阻遏美國軍艦和商業(yè)船只的安全通行。中國等國家對南海的主權(quán)申索是地區(qū)安全熱點(diǎn)和沖突的導(dǎo)火索。

其二，美國不顧釣魚島及其周邊海域?yàn)橹袊逃蓄I(lǐng)土的既有事實(shí)，反而認(rèn)為，中日在東海釣魚島海域的爭議中，中國持續(xù)挑戰(zhàn)日本對釣魚島及其周邊海域的行政管理權(quán)，是造成東海地區(qū)海上局勢緊張的主要原因。

其三，美國認(rèn)為，中國和其他國家在南海島嶼上建造設(shè)施甚至造島行為，違反了國際法的相關(guān)規(guī)定，可能影響海上航行自由。該地區(qū)填海造島的現(xiàn)實(shí)情況是菲律賓在1970年代在中業(yè)島建造機(jī)場，填海造陸規(guī)模大約14英畝，以延長其跑道。馬來西亞1980年代在彈丸礁興建機(jī)場。越南從2009年起到2014年期間在7個(gè)據(jù)點(diǎn)填海造陸，其規(guī)模達(dá)到60英畝，還另外建設(shè)至少4項(xiàng)島嶼新設(shè)施。臺灣從2013年8月起開始在太平島機(jī)場跑道附近進(jìn)行填海造陸，規(guī)模大約8英畝。中國大陸從2013年12月開始在南沙島礁上填海造陸，到2016年初總建造面積達(dá)到3200英畝，美國認(rèn)為中國填海造陸的規(guī)模最大，是其他聲索方建筑面積17倍。美國認(rèn)為，中國對南海地區(qū)的聲索部分已經(jīng)“過分”，在一些島礁上建造機(jī)場之外，還部署導(dǎo)彈，中國是南中國海地區(qū)軍事化和軍事沖突的主要行為者。美國指責(zé)中國的行為威脅了地區(qū)安全、和平與穩(wěn)定。