高度重視并強調(diào)黨支部的地位和作用，既是馬克思主義政黨建設(shè)的突出特點，也是中國共產(chǎn)黨的一大優(yōu)良傳統(tǒng)和政治優(yōu)勢。中國共產(chǎn)黨95年來，雖然黨支部戰(zhàn)斗堡壘作用的本質(zhì)特征不變，但是在不同的歷史時期，其具體內(nèi)涵卻有不同的表現(xiàn)形式。

建黨之初，黨的基層組織的稱謂并不叫作“支部”，而叫作“組”“小組”，黨的二大黨章規(guī)定：各組組織為“訓(xùn)練黨員及黨員活動之基本單位”。1925年1月，黨的四大第一次將黨的基層組織由黨的“小組”改為黨的“支部”。強調(diào)支部的工作“不能僅限于教育黨員，吸收黨員”，而且要時常利用機會“去宣傳工人群眾，促成他們階級的自覺”。黨的五大第一次在黨章中將支部單獨列為一章，并對支部的職責(zé)和任務(wù)作出了新的規(guī)定，強調(diào)“支部是黨與群眾直接發(fā)生關(guān)系的組織”，并提出了支部的6項任務(wù)。

土地革命戰(zhàn)爭時期，黨提出了“支部建在連上”的原則。由于連隊是部隊戰(zhàn)斗力的基礎(chǔ)，是部隊執(zhí)行各項任務(wù)的基本單位，所以，把支部建在連上，加強了黨與士兵群眾的緊密聯(lián)系，因而使部隊具有很強的戰(zhàn)斗力。毛澤東說：“紅軍所以艱難奮戰(zhàn)而不潰散，‘支部建在連上’是一個重要原因。”

抗日戰(zhàn)爭時期，黨正式提出了支部的戰(zhàn)斗堡壘作用。1939年6月10日，陳云在《解放》第七十三期發(fā)表的《支部》一文中指出，“支部不但要在組織形式上具有核心的堡壘的姿式，而且要在實質(zhì)上真正能起核心的堡壘的作用”。這樣就必須建立起支部的基本工作，并分配和責(zé)成每個黨員去執(zhí)行。劉少奇在黨的七大修改黨章的報告中提出，在工廠、礦山、農(nóng)村、企業(yè)、街道、機關(guān)和學(xué)校中成立的黨的組織，要成為黨在這個工廠、礦山、機關(guān)和學(xué)校等等群眾中的“戰(zhàn)斗的堡壘”。黨的七大黨章對其內(nèi)涵作了總結(jié)和概括，明確了支部的4項任務(wù)。

新中國成立后，黨員在我國各項建設(shè)中的作用日益顯現(xiàn)。1956年，黨的八大黨章規(guī)定了包括支部在內(nèi)的基層黨組織的8項任務(wù)。其中，既對之前黨的七大黨章中有關(guān)支部的4項任務(wù)予以基本保留，又適應(yīng)社會主義建設(shè)提出的新要求和新挑戰(zhàn)，對其任務(wù)予以增加。比如，包括支部在內(nèi)的基層黨組織要“領(lǐng)導(dǎo)群眾積極參加國家的政治生活”，“發(fā)揚積極性和創(chuàng)造性，鞏固勞動紀律，保證完成生產(chǎn)計劃和工作計劃”，并“同一切違法亂紀、貪污浪費和官僚主義的現(xiàn)象進行斗爭”等。1977年，黨的十一大首次在黨章中提出“黨的基層組織要發(fā)揮戰(zhàn)斗堡壘作用”。同時，黨章還具體規(guī)定了包括支部在內(nèi)的基層黨組織的6項基本任務(wù)。這實際上就是包括黨支部在內(nèi)的基層黨組織戰(zhàn)斗堡壘作用的基本特征與具體內(nèi)容要求。

黨的十二大黨章提出，“黨的基層組織是黨在社會基層組織中的戰(zhàn)斗堡壘”。同時，在黨章中還明確了基層黨組織的8項基本任務(wù)，在黨的八大黨章的基礎(chǔ)上，凸顯了改革開放和“以經(jīng)濟建設(shè)為中心”對基層黨組織提出的新要求。比如，“充分發(fā)揮黨員和群眾的積極性創(chuàng)造性，發(fā)現(xiàn)他們中間的先進分子以及其他為社會主義事業(yè)所需要的人才，鼓勵和支持他們改進工作，進行革新和創(chuàng)造。”黨的十四大黨章提出：“黨的基層組織是黨在社會基層組織中的戰(zhàn)斗堡壘，是黨的全部工作和戰(zhàn)斗力的基礎(chǔ)。”為了總結(jié)黨的十二大以來社會主義現(xiàn)代化建設(shè)和黨建的新經(jīng)驗，在包括黨支部在內(nèi)的基層黨組織的基本任務(wù)中，黨章增寫了“學(xué)習(xí)建設(shè)有中國特色社會主義的理論”“提高黨員素質(zhì)，增強黨性”以及“做好經(jīng)常性的發(fā)展黨員工作”等內(nèi)容。這些內(nèi)容在之后黨的十五大黨章中基本得以延續(xù)。黨的十六大明確提出“圍繞中心、服務(wù)大局、拓寬領(lǐng)域、強化功能”這一基層黨組織建設(shè)的十六字方針。黨的十七大報告強調(diào)：充分發(fā)揮基層黨組織推動發(fā)展、服務(wù)群眾、凝聚人心、促進和諧的作用。這賦予了包括黨支部在內(nèi)的基層黨組織戰(zhàn)斗堡壘作用以新的內(nèi)涵。并把“對黨員進行教育、管理和監(jiān)督”修改為“對黨員進行教育、管理、監(jiān)督和服務(wù)”。黨的十七屆四中全會則提出，包括黨支部在內(nèi)的基層黨組織是“落實黨的路線方針政策和各項工作任務(wù)的戰(zhàn)斗堡壘”。

黨的十八大明確提出了加強基層服務(wù)型黨組織建設(shè)的重大任務(wù)。為此，2014年5月，中央辦公廳印發(fā)的《關(guān)于加強基層服務(wù)型黨組織建設(shè)的意見》指出，要大力推進基層黨組織強化服務(wù)功能、改進服務(wù)作風(fēng)、提高服務(wù)能力、完善服務(wù)保障，不斷增強創(chuàng)造力凝聚力戰(zhàn)斗力，充分發(fā)揮基層黨組織戰(zhàn)斗堡壘作用和黨員先鋒模范作用，促進全面深化改革，為全面建成小康社會、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國夢提供堅強組織保證。隨后十八屆五中全會通過的《中共中央關(guān)于制定國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十三個五年規(guī)劃的建議》中指出：“強化基層黨組織整體功能，發(fā)揮戰(zhàn)斗堡壘作用和黨員先鋒模范作用。”也就是說，不能僅僅強調(diào)包括黨支部在內(nèi)的基層黨組織的服務(wù)功能，政治功能也要充分發(fā)揮。這主要針對的是近年來一些基層黨組織政治功能弱化的傾向。實際上，基層黨組織的政治功能和服務(wù)功能二者是統(tǒng)一和一致的。

黨的十八屆六中全會通過的《中國共產(chǎn)黨黨內(nèi)監(jiān)督條例》，在講到黨的基層組織監(jiān)督時，重點強調(diào)：“黨的基層組織應(yīng)當發(fā)揮戰(zhàn)斗堡壘作用”，履行三個方面的監(jiān)督職責(zé)，即嚴格黨的組織生活，開展批評和自我批評，監(jiān)督黨員切實履行義務(wù)；了解黨員、群眾對黨的工作和黨的領(lǐng)導(dǎo)干部的批評和意見，定期向上級黨組織反映情況，提出意見和建議；維護和執(zhí)行黨的紀律等。準確把握《條例》對黨的基層組織履行監(jiān)督職責(zé)的要求，發(fā)揮好黨的基層組織在強化黨內(nèi)監(jiān)督中的作用，才能充分發(fā)揮黨的基層組織領(lǐng)導(dǎo)黨員和帶領(lǐng)廣大人民群眾進行社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的戰(zhàn)斗堡壘作用。