馬斯克曾放出豪言:Space X計劃在2022年運輸至少兩艘貨船至火星,并在2024年把宇航員送上火星。
你可能覺得馬斯克在吹牛,一家私人公司怎么可能送宇航員上火星?
但就在2018年2月6日,Space X的重型獵鷹火箭發(fā)射成功,不僅把一輛特斯拉送上了天,還成功回收了兩枚助推火箭。據說這枚火箭產生的推力足夠將一架滿載乘客與行李的波音737客機送入太空。
在更早之前的2017年2月,Space X方面曾表示,兩位游客已經為2018年第四季度的繞月之旅下了一大筆定金。
你可能短時間內不考慮移民火星,也覺得繞月球玩兒一圈太貴,更沒有發(fā)一顆私人衛(wèi)星上天的打算,但你想不想看一場太空直播?需不需要更精準的導航服務?所有這些都與商業(yè)航天有關。
私人也可以發(fā)衛(wèi)星上天
2018年1月31日,152年來首次出現的“超級藍血月全食”上演。曾經的地產大佬馮侖本打算發(fā)一顆衛(wèi)星做太空直播,“如果我們有一個衛(wèi)星在天上,能夠直播赤月,付費觀看,那一定是非常好的效益。”
這場直播沒有實現,但馮侖還是將中國第一顆私人衛(wèi)星——風馬牛一號送上了天。2月2日,風馬牛一號搭乘長征二號丁火箭,進入軌道高度500公里的太空。
在上個世紀90年代中期,馮侖的“前老板”牟其中就曾嘗試涉足衛(wèi)星領域,馮侖曾在文章中回憶道,“他的商業(yè)邏輯(發(fā)衛(wèi)星、運作航母、炸喜馬拉雅山等)并不是都不成立,但是這個邏輯跟社會制度的變化節(jié)奏不夠吻合,和體制變革的邏輯是沖突的。”
如今,馮侖發(fā)的這顆鞋盒大小的衛(wèi)星,重量4公斤,功耗8W,造價100萬美元左右。這顆衛(wèi)星里,有羽泉演唱的《大風歌》,演唱版的《千字文》,還有征集來的1000個關于未來的想象。地面可以通過衛(wèi)星接收設備和手機聽到這些來自太空的聲音。
按照馮侖的說法,這顆衛(wèi)星主要作為嘗試探索,且主要用于公益和教育,在未來后續(xù)的衛(wèi)星上,再去實現更多可能。
差不多在一年前,馮侖第一次透露自己要發(fā)一顆衛(wèi)星,稱這是“作為自己脫離地球的第一步”,而入局商業(yè)航天最早的想法源自他去美國國家航空航天局的一次訓練。
除了發(fā)衛(wèi)星,馮侖的御風資本還投資了研制火箭的翎客航天,據說投資額是幾千萬。
其實,不管是放衛(wèi)星還是造火箭,都可被歸入航天領域的創(chuàng)業(yè)方向。
投資公司Space Angels的一份報告認為,2009年到2017年共有128億美元的投資涌向航天領域,僅2017年一年的融資筆數與額度就分別達到了創(chuàng)紀錄的112筆與39億美元,其中最為熱門的細分領域莫過于發(fā)射與登陸車,以及衛(wèi)星研制。
在國內,盯上商業(yè)航天的肯定不止馮侖,而商業(yè)航天的邏輯其實就是以更“親民”的價格為企業(yè)、個人提供曾經“高大上”的服務。
中國第一顆人造地球衛(wèi)星東方紅一號,于1970年4月24日21時35分發(fā)射。
2020年我國航天市場規(guī)模將達8000億元
有專家分析,不管從哪方面看,我們都比以往更需要發(fā)衛(wèi)星上天。在人們日常接觸到的廣播電視、通信、醫(yī)療、應急救災等行業(yè)領域都有著更大容量、更廣覆蓋、更高安全的衛(wèi)星通信應用等需求。例如獲得軟銀投資的美國一網公司就計劃發(fā)射650顆低軌衛(wèi)星組成空間衛(wèi)星星座,為全球用戶提供互聯(lián)網接入服務。
有媒體報道稱,2018年可能是我國商業(yè)航天里程碑式的元年。商業(yè)航天和老百姓越來越緊密,遙感、通信、天際WiFi、導航增強等都有很大需求。相關數據顯示,全球航天產業(yè)每年都在以6%到7%的速度增長,2020年我國航天市場規(guī)模將達8000億元。
雖然我國用于商業(yè)或民用的衛(wèi)星占比還比較低,但越來越多的公司都打算發(fā)射衛(wèi)星上天,也逐漸帶火了背后的衛(wèi)星制造商。
2017年5月,ofo宣布啟動X計劃,表示將在2017年年底或2018年年初擇機發(fā)射一顆衛(wèi)星。除了利用搭載的VR相機、自拍相機、LED燈組與用戶互動外,這顆衛(wèi)星還能連接共享單車,進行衛(wèi)星定位監(jiān)控和信息回傳,實現共享單車精確定位。
ofo發(fā)射衛(wèi)星計劃的背后是衛(wèi)星制造商九天微星,這家2015年成立的公司也曾獲得千萬級別的天使輪融資。
國內另一家民營衛(wèi)星公司天儀研究院CEO楊峰曾說,他想要解決國內以及全球科研院所的一個痛點。由于成本等原因,一些中小項目難以進行太空實驗,天儀研究院的創(chuàng)業(yè)方向之一便是幫人發(fā)衛(wèi)星做實驗。
目前,天儀研究院一顆10公斤左右的衛(wèi)星對外報價約為600萬元,涵蓋了衛(wèi)星研發(fā)、制造、發(fā)射以及到太空后的運維等所有費用,而如果衛(wèi)星發(fā)射失敗,還會免費為其提供第二次服務。
對于衛(wèi)星服務需求的增加催生了發(fā)射服務的興起。
民營衛(wèi)星公司們最大的難處是發(fā)射資源太少,而非造衛(wèi)星,這是舒暢成立零壹空間時的想法。2015年6月創(chuàng)辦的零壹空間,目標便是為國內外的微型衛(wèi)星公司提供廉價的衛(wèi)星發(fā)射服務。
按照Space Angels報告中的說法,如今的商業(yè)火箭比政府火箭更可靠和更劃算。該報告對比了商業(yè)火箭和政府火箭的開發(fā)情況,以判斷這兩種火箭要達到50萬公斤的發(fā)射能力時各自的成本是多少。結果顯示,到2025年的時候,政府火箭的成本是66億美元,而商業(yè)火箭的成本是42億美元,或者說私營航天火箭的成本要低24億美元。
當更多的私人資本涌向航天領域,哪怕你不打算發(fā)射一顆私人衛(wèi)星上天,也可以預約一場太空直播來看看。
