在建黨的思想理論準備中，《共產(chǎn)黨宣言》起了十分重要的作用。1920年2月，陳望道為翻譯《共產(chǎn)黨宣言》，秘密回到浙江義烏自己家中。他在潛心翻譯時，把粽子蘸著墨汁吃掉卻渾然不覺，還說：“夠甜，夠甜的了！”“真理的味道非常甜”，這彰顯了中國的共產(chǎn)主義者對馬克思主義救國真理的渴求，對共產(chǎn)主義理想的堅定信念。1920年8月，《共產(chǎn)黨宣言》中文全譯本出版，成為馬克思主義在中國傳播史上的一件大事。

——摘自《中國共產(chǎn)黨簡史》第13頁

勇當播撒真理種子的“種火者”。在戰(zhàn)火紛飛的年代，許多民國初年的風云人物都對《共產(chǎn)黨宣言》這本書感興趣，也有眾多精彩文段的翻譯，但是卻沒有一本完整的譯本供國內有識、有志之士進行閱讀。1920年，陳望道埋頭苦干，“費了平常譯書的五倍功夫”，在兩條長凳加一塊木板組成的桌子上，根據(jù)日文版、英文版相互對照才將《共產(chǎn)黨宣言》徹底翻譯成中文。《共產(chǎn)黨宣言》的文字量不大，但其翻譯確是不容易的，它要求譯者不僅要有極專業(yè)的語言能力，還要有極強的國際政治、經(jīng)濟、歷史等理論功底，更要有膽量與勇氣對資產(chǎn)階級進行嚴厲批判，才能夠讓這一思想巨著在中國面世。而陳望道作為真理種子的“種火者”是勇敢的，即使是面對白色恐怖，他也曾先后以佛突、曉風等筆名來作為《共產(chǎn)黨宣言》的譯者進行署名。當時年僅29歲的陳望道以自己的才華和勇氣將《共產(chǎn)黨宣言》首次以正文全譯本的方式與中國的有志青年見面，給遭受劫難的中華民族帶來了希望的火種，為中國革命事業(yè)發(fā)展指明了前行方向。

伴隨著共產(chǎn)主義思想在中國大地上廣泛傳播，中國共產(chǎn)黨擎旗啟航“出發(fā)”。1936年，毛澤東在接受埃德加·斯諾的采訪時回答：有三本書特別深地銘刻在我的心中，建立起我對馬克思主義的信仰。這三本書是：《共產(chǎn)黨宣言》，陳望道譯，這是用中文出版的第一本馬克思主義的書……1949年，周恩來在全國第一屆文代會上對陳望道說：“望道先生，我們都是您教育出來的。”劉少奇回憶說：“從這本書中，我了解共產(chǎn)黨是干什么的，是怎樣的一個黨，我準不準備獻身于這個黨所從事的事業(yè)，經(jīng)過一段時間的深思熟慮，最后決定參加共產(chǎn)黨，同時也準備獻身于黨的事業(yè)。”這本書于1920年8月首印1000冊，9月再次加印，到1926年5月已經(jīng)印了17版了，在當時的政治環(huán)境下，這本書在引領中國新思潮中發(fā)揮了重大影響力，印證了“理論一經(jīng)掌握群眾，也會變成物質力量”的論斷。

甘當追隨共產(chǎn)主義的堅守者。陳望道在日本留學期間就接觸到馬克思主義?；貒?，經(jīng)歷了五四運動的陳望道深刻認識到單單依靠實業(yè)救國這條道路是走不通的，需要進行社會改革。如果不進行制度的根本改革，那么一切改良措施都是徒勞無益的。1920年，陳望道在譯完《共產(chǎn)黨宣言》后，認為“真理的味道非常甜”，此后他一直堅守馬克思主義，終身未變。

在五四運動中，陳望道與陳獨秀、李大釗以《新青年》《覺悟》為陣地，與其他社會主義流派進行堅決斗爭，并且通過對其他社會主義流派的有力回擊，更加堅定地扛起了馬克思主義這面大旗，吸引了一大批進步青年進入馬克思主義陣營。“對一切‘五四’以后以‘新’為名的新什么新什么的刊物或主張，不久就有了更高的判別的準繩，也就有了更精的辨別，不再渾稱為新、渾稱為舊了。這更高的辨別的準繩，便是馬克思主義。有了馬克思主義，便有了正確的立場、觀點和方法……”陳望道認定馬克思主義是真理的更高辨別準繩，堅定共產(chǎn)主義信仰，不受其他思潮所擾亂，用馬克思主義分析實踐問題，并充分發(fā)揮其熱愛馬克思主義的激情，持續(xù)翻譯馬克思主義其他著作，如《空想的和科學的社會主義》《馬克斯底唯物史觀》《勞農(nóng)俄國底勞動聯(lián)合》等文章，并且發(fā)揮其大眾動員能力，向群眾宣傳共產(chǎn)主義思想等，甘愿作為追隨共產(chǎn)主義的堅守者，為共產(chǎn)主義奮斗終身。

敢當忠于黨的事業(yè)的踐行者。陳望道以馬克思主義為信仰，愿意為共產(chǎn)主義貢獻自己的全部力量，敢于畢生以實際行動踐行對黨的忠誠與追求馬克思主義的信仰。1920年，陳望道與陳獨秀等人組建了馬克思主義研究會和上海共產(chǎn)黨早期組織，實際上為后來中國共產(chǎn)黨的成立做了充足的籌備工作，所以他也是中國共產(chǎn)黨早期創(chuàng)始人之一。一大后，他當選上海地方委員會書記，肩負起上海地方黨務工作的重任。此外，他還是社會主義青年團早期負責人之一與早期工人運動的重要發(fā)起人，辦女校、夜校、外國語學校等，通過工會開展工人運動，做好宣傳鼓動工作，啟發(fā)工人階級的斗爭覺悟。在革命年代，陳望道將自己的生死置之度外，先后執(zhí)教上海大學、中華藝術大學、復旦大學，出色完成黨交給的任務，為黨培養(yǎng)出一批批優(yōu)秀的救國進步青年。當抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他始終走在抗日救亡的前線。解放戰(zhàn)爭時期，他參與組建“大學教授聯(lián)合會”，在黨組織的領導下，積極營救被國民黨逮捕的進步作家和學生。新中國成立后，他擔任復旦大學校長，堅持“為教育事業(yè)是萬古長青”的教育理念，將黨的知識分子政策落實到位，使復旦大學快速進入一流學府的行列，為社會主義建設培養(yǎng)了接班人。