在留學申請中，“軟實力”是重要的考察部分。它指學生除院校背景、專業(yè)績點、各類留學考試成績等“硬件”之外的積累，包括實習、科研競賽、課外活動、面試表現(xiàn)等個性化經(jīng)歷。

近年來，多國高校在錄取評估中將考察學生的“軟實力”放在了重要位置。如何提升申請“軟實力”？聽聽這幾位有經(jīng)驗的學生和留學專業(yè)人士怎么說。

積累實習了解行業(yè)

剛開學不久，經(jīng)濟學專業(yè)的大三學生李夏涵在上海一家咨詢公司開始了實習。李夏涵說，自己今年有出國留學的打算，而積累實習是其中重要的一環(huán)。“我打算在留學申請前積累3段及以上實習。對于商科學生，實習不僅能增加行業(yè)認知，還能鍛煉溝通、管理能力，如果簡歷上有業(yè)內(nèi)知名公司的實習經(jīng)歷能加分不少，錦上添花。”李夏涵說。

“部分商科專業(yè)以就業(yè)為導向、實踐性強，實習對于相關(guān)專業(yè)學生較為重要。”指南者留學創(chuàng)始人張寧在接受本報記者采訪時說道，“學校看重學生的職業(yè)規(guī)劃和發(fā)展?jié)摿?，這需要學生通過實習經(jīng)歷展現(xiàn)出具備的行業(yè)知識、儲備技能和申請動機。此外，申請競爭激烈的名校項目時，學生達到各項分數(shù)的硬性要求后，高質(zhì)量的實習經(jīng)歷能助力學生脫穎而出，而在跨專業(yè)申請時，實習經(jīng)歷能增強學生與意向?qū)I(yè)的匹配度。”

“我曾接觸一名靠出色實習申請到新加坡國立大學企業(yè)商業(yè)科技分析專業(yè)的學生。”張寧介紹，“這名學生的本科院校在競爭者中不算出眾，參照以往申請案例來看，被錄取難度較大。然而，他有4段實習，其中科技算法和數(shù)據(jù)分析崗位的實習都和申請專業(yè)高度匹配，深度接觸了實際業(yè)務(wù)中的數(shù)據(jù)分析與挖掘，這幫助他在眾多申請者中嶄露頭角。”

李夏涵說，她在上一份實習中還收獲了上級寫的留學推薦信。“實習結(jié)束前我和上級溝通，希望他能當我的推薦人，幸運的是他欣然同意了。我認為實習期間要勤觀察、勤思考，主動與上級溝通，在工作中展現(xiàn)自己的長處，這樣能有助于上級了解我，增加對方愿意做推薦人的概率。”

理工專業(yè)注重科研

“對于不同專業(yè)的學生，提升軟實力的途徑各不相同。”托普仕國際教育業(yè)務(wù)總監(jiān)李開會介紹，“商科學生常見的途徑有參加商業(yè)運營比賽、實習等，而理工科學生需要多參加科研項目、嘗試發(fā)表論文，項目質(zhì)量高低、論文發(fā)表的期刊等級會拉開競爭學生間的差距。”

石晨是一名高中生，不久前他如愿收到了美國康奈爾大學環(huán)境科學專業(yè)的錄取信。石晨說：“高中期間我參加了CTB（創(chuàng)新研究項目挑戰(zhàn)）競賽、礦業(yè)科學調(diào)研項目等，對科學研究有了直接、深入的了解，也在比賽的挑戰(zhàn)中提升了創(chuàng)新思維和抗壓能力。留學申請時，這些經(jīng)歷能展現(xiàn)我的專業(yè)興趣和學術(shù)能力，拿到夢校的入場券。”

啟德教育發(fā)布的《2022中國學生留學白皮書》顯示，以美國為例，排名前30的大學本科錄取中，更偏好錄取擁有4—5種競賽獎項或?qū)W術(shù)榮譽的申請者。在去年申請季中，就讀于國際學校的陳冰收獲了美國布朗大學物理專業(yè)的錄取信，圓夢藤校。陳冰曾在高中時參加了加州大學洛杉磯分校物理學相關(guān)科研項目，也在“物理碗”競賽中獲得區(qū)域優(yōu)勝獎，學術(shù)經(jīng)歷豐富突出。

本科期間，如何參與科研項目？張寧說：“在校內(nèi)，學生可以先了解任課老師的研究方向、研究項目，多跟老師溝通，適時表達意愿。此外，學生也可留意校外機會，很多海外高校提供暑期科研項目，學生需提前了解和準備。科研經(jīng)歷需要鋪墊積累，學生可以從大一時開始尋找機會，提升簡歷，充分利用大二、大三的寒暑假，爭取參與高質(zhì)量的項目。”

獨特經(jīng)歷更能加分

就讀于法國SKEMA高等商學院的葉森提到，一些看似與專業(yè)無關(guān)的活動經(jīng)歷，有時也可能帶來驚喜。“我在申請材料中展示了自己擔任波爾多中國學聯(lián)主席的經(jīng)歷，學聯(lián)每年在當?shù)嘏e辦華人春晚，我需要分配任務(wù)、協(xié)調(diào)不同部門共同完成活動，這一定程度鍛煉了我解決問題的能力。不僅如此，面試時我被問到平時生活的愛好，當我告訴系主任我喜歡攝影時，他明顯表現(xiàn)出了興趣，繼續(xù)追問。”

“我在本科時有創(chuàng)業(yè)失敗的經(jīng)歷，然而這恰好成為我的加分項。”在美國讀研的劉愷辛分享了自己的申請經(jīng)歷，“我在面試時向招生官講述了自己創(chuàng)辦服裝設(shè)計工作室的故事，雖然沒有運作成功，但我對衣服設(shè)計、品牌營銷、財務(wù)管理等方面有了更深的了解，也在不斷解決問題的過程中成長、收獲。招生官并不在意失敗的結(jié)果，他提出的問題聚焦于我對這段經(jīng)歷的復盤和反思。我認為申請時有特別的經(jīng)歷能讓人印象深刻，打動對方。”

“部分海外院?？疾鞂W生的興趣、特長時，還看重學生的運動能力。”李開會說，“很多學校以此考察學生的精神面貌、是否具有冒險精神等。尤其對于競爭激烈的名校來說，招生官關(guān)注申請者的思維與個性，據(jù)此評估學生未來發(fā)展的潛力。換句話說，學校不僅考查一個學生是否可以被錄取，也在判斷學生是否具備成為該校校友的潛力。”

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不少學生選擇義工活動來增加實踐經(jīng)歷，開闊眼界。尋找義工項目的途徑有哪些？

在國外上學，可以關(guān)注學校官網(wǎng)發(fā)布的義工招募，其崗位多集中在圖書館、學生活動中心或校內(nèi)研究項目上。校內(nèi)義工活動期間，學生有機會結(jié)識學校老師，這對日后留學申請寫推薦信有較大幫助。

學生也可以在國際志愿者平臺申請義工工作。例如國際志愿者平臺UNVolunteers（聯(lián)合國志愿者）就是由聯(lián)合國成立的志愿服務(wù)組織。學生可根據(jù)自身需求申請聯(lián)合國志愿者線上或線下項目，若參與聯(lián)合國志愿者項目，還能獲得由聯(lián)合國開具的義工服務(wù)證明。

在國內(nèi)，不同的機構(gòu)組織也常有招募志愿者的需求。例如北京2022年冬奧會及冬殘奧會期間就招募了許多在校大學生做志愿者。

學生尋找義工項目，首先要選擇正規(guī)的平臺，核實招募信息的真實性。學生還可以將義工活動與自身條件結(jié)合，選擇與自己專業(yè)相關(guān)、感興趣的活動，不僅能夠豐富申請文書的內(nèi)容，也在幫助別人時收獲樂趣。