過敏性疾病是全球最常見的慢性非傳染性疾病之一,患病率一直呈上升趨勢,目前影響世界約30%人口。預計到2050年,全球過敏性疾病患病總人數(shù)超過40億人。
盡管遺傳因素是導致疾病易感性的重要影響因素,但這類疾病的增加呈井噴趨勢,無法完全用人群中的自然遺傳變化來解釋。這提示,環(huán)境或生活方式的變化,很可能同樣是導致過敏性疾病患病率增加的重要原因。
越來越多的證據(jù)表明,不良氣候變化可能促進過敏性疾病的發(fā)生與發(fā)展。比如,氣候變化改變了一年中不同時期的溫度模式,因此,植物也隨之改變其授粉日歷,提前或延長授粉季節(jié)。而氣傳花粉是導致過敏性鼻炎及哮喘的主要戶外過敏原。較高的二氧化碳水平會增加植物的光合作用,導致花粉產量增加。此外,二氧化碳還能增加花粉過敏原蛋白的致敏性。
霉菌是一種引起患者常年過敏癥狀的重要過敏原,更是兒童哮喘的重要誘因,甚至超過了塵螨。海平面上升、氣溫升高和降雨量增加促進了霉菌的生長。在潮濕和通風不良的建筑物中,霉菌過敏原濃度會上升。研究表明,鏈格孢霉、枝孢霉和曲霉過敏原濃度的升高與哮喘入院人數(shù)增加有關。
氣候變化的后果之一是極端天氣事件的發(fā)生率增加,包括野火、沙塵暴、雷暴、颶風、洪水等。
野火會產生PM2.5、一氧化碳、多環(huán)芳烴等化合物,從而加劇自然空氣污染。生命早期接觸這些空氣污染物,會增加嬰幼兒對空氣中過敏原和食物過敏原的敏感性,促進濕疹發(fā)生并導致哮喘惡化。沙塵暴會使大氣中顆粒物的濃度顯著增加,在沙塵暴頻繁發(fā)生地區(qū)進行的研究表明,哮喘患病率增加了15%至25%。
在雷暴天氣作用下,花粉顆粒變得破碎化,更易于被人體吸入下氣道,花粉過敏人群在雷暴極端天氣時可能出現(xiàn)群體“雷暴哮喘”現(xiàn)象。
在颶風過境后,高溫和潮濕的碎片為致敏性霉菌提供了理想的滋生地。洪水中受損程度較大的房屋,其霉菌生長水平更高。有研究證實,颶風過后霉菌過敏發(fā)病率從16%增至55%,颶風后人群中會有更多出現(xiàn)咳嗽、哮喘的患者。
面對氣候變化對過敏性疾病發(fā)生的不良影響,我們該怎么辦?首先,氣象部門要加強對大氣中花粉、霉菌過敏原濃度的監(jiān)測和播報,讓過敏人群及時知曉相關信息,以便做好避免花粉、霉菌暴露的防護措施。其次,要做好極端天氣事件預警,并在事件發(fā)生后注意防范過敏性疾病的大范圍暴發(fā),提高醫(yī)療系統(tǒng)應對突發(fā)群體過敏事件的能力。
當然,應對氣候變化導致的過敏,我們更需要從自身做起,踐行綠色低碳生產生活方式,積極應對氣候變化,共同關注氣候變化對過敏人群的影響,采取積極行動,努力控制過敏性疾病的發(fā)生和蔓延。
(作者分別為北京協(xié)和醫(yī)院變態(tài)反應科副主任醫(yī)師、主任醫(yī)師)